Traduction :
Les éleveurs du monde entier utilisent de l'ivermectine, un vermifuge, pour garder leurs troupeaux en bonne santé.
Des scientifiques espagnols affirment que des insectes comme le bousier peuvent payer un prix élevé à la popularité de ce médicament. Les populations de bousiers sont en baisse dans les écosystèmes méditerranéens où l'utilisation de l'ivermectine est plus concentrée.
Photo Ibero-American Centre for Biodiversity
Contrairement à ce qui est indiqué dans les résultats des études sur l'ivermectine menées par des auteurs vétérinaires, les molécules de la médecine peuvent survivre dans le tractus digestif d'un animal et sortir intactes. Les résidus de médicaments peuvent rester actifs pendant un mois dans les fèces des animaux, nuisant non seulement aux parasites pour lesquels ils sont conçus, mais aussi aux populations d'arthropodes.
Une équipe de chercheurs de France et d'Espagne a révélé que les bousiers exposés à l'ivermectine dans le laboratoire montraient une baisse sensorielle et musculo-squelettique. Leur mobilité, leur orientation et leurs capacités de reproduction ont toutes été négativement affectées.
Ces résultats ont été corroborés par des observations sur le terrain. La décomposition moyenne de fumier était jusqu'à 30% plus faible dans les zones d'utilisation de l'ivermectine concentrée. Les scientifiques disent que la différence peut être expliquée par le déclin des populations de bousiers dans ces régions.
"La différence entre une terre avec des scarabées et une terre sans, est la différence entre environ 350kg de fumier par hectare et par an qui ne sont pas recyclés dans les zones touchées par l'ivermectine," ont écrit les chercheurs dans leur nouvel article sur le sujet, publié cette semaine dans Scientific Reports.
L'ivermectine a été extrêmement efficace depuis sa découverte dans les années 1980. Mais les scientifiques disent qu'il y a aujourd'hui plus d'effets secondaires négatifs, à prendre en compte pour décider quand, où et combien en administrer aux animaux.
L'accumulation de fumier supplémentaire, la colonisation de plantes hautement nitrophiles et une réduction de la biodiversité figurent parmi les inconvénients à la fois pour l'élevage et l'écosystème.
Voilà pourquoi on tâche d'éviter autant que possible l'usage d'ivermectine en particulier, et de vermicides chimiques en général. Les recherches nous montrent de plus en plus qu'une quantité très importante de plantes présentent des propriétés vermifuges intéressantes et à exploiter pour maintenir un état de parasitisme équilibré dans l'organisme du cheval, sans recourir nécessairement à des molécules aussi dévastatrices pour l'environnement que pour l'organisme équin.
